Parfois, à mesure que les frontières s'érodent, de nouvelles fissures se forment dans leur sillage. En 2019, plus de jeux se sont écoulés entre PC et autres plates-formes que jamais auparavant, mais une seule division majeure a divisé le paysage des jeux PC en deux.
La ligne centrale de cette année était sans aucun doute le choc titanesque entre Valve et Epic, avec Epic arrachant chaque exclusivité de haut niveau qu'il pouvait mettre la main sur, au grand dam de certains joueurs PC. Mais cette année a également vu des exclusivités de console de longue date comme Red Dead Redemption 2, Heavy Rain, Journey, et Halo: Reach terminer leurs migrations de plusieurs années vers PC, avec d'autres frappeurs lourds comme Death Stranding annoncé pour PC également. Les jeux ont également évolué dans la direction opposée, la Nintendo Switch ouvrant ses portes à d'innombrables jeux indépendants qui auraient été traditionnellement réservés aux PC. Les services de streaming et d'abonnement comme Google Stadia et Project xCloud ont encore plus brouillé les eaux, mettant des expériences de type PC sur des plates-formes que vous n'auriez jamais imaginées y jouer des années auparavant (quoique toujours avec de nombreux problèmes à résoudre).
Bien sûr, il existe encore quelques exclusivités sur les consoles, et les jeux sur PC conservent leur identité unique à travers des choses comme les mods, les configurations matérielles aussi nombreuses que des grains de sable sur la plage, et ses liens inextricables avec Twitch et YouTube. De plus en plus, cependant, les frontières entre ces plates-formes se dissolvent, et tout le monde se retrouve là où tant de séries et de genres ont commencé: sur PC. Quant à la façon dont les entreprises décident de diviser cela, eh bien, c'est une question plus boueuse et potentiellement plus laide.
Vapeur
Steam a fait de réels progrès en termes de fonctionnalités cette année, mais son 2019 a été défini, pour le meilleur ou pour le pire, par opposition. En janvier, le premier guichet unique du jeu sur PC a perdu un jeu de tir à la première personne majeur, Metro Exodus, à un nouveau venu de plusieurs millions de dollars The Epic Games Store. En réponse à ce soudain accord d'exclusivité de plateforme (Exode devait être lancé quelques semaines plus tard), Valve a tamponné la page du magasin Steam du jeu avec une déclaration déclarant que le mouvement était "injuste pour les clients Steam". Peu de temps après, les utilisateurs de Steam ont critiqué le précédent Métro jeux et envoyé des messages de harcèlement aux développeurs, y compris l'original Métro auteur de la série de livres Dmitry Glukhovsky.
Cela est devenu un modèle avec des annonces Epic Store très médiatisées. Des jeux comme Borderlands 3 ont été accueillis avec des critiques irritées et éclaboussées qui visaient Epic plutôt que les jeux eux-mêmes, et la petite équipe derrière le mashup indie Animal Crossing-Pokemon Ooblets presque noyé dans des abus coordonnés qui ont même inondé leur propre Discorde. Il est difficile de ne pas attribuer une partie du blâme à Valve qui, face à l'idée que sa note sur l'injustice et la culture Steam plus large qu'elle cultivait était partiellement à blâmer, a déclaré qu'elle n'avait pas l'intention que le commentaire soit un « paratonnerre ”et a noté qu'il n'a rien dit à propos des exclusivités ultérieures pour éviter de verser plus de carburant sur le feu.
Pourtant, la rage d'Epic Store continue de mijoter parmi les utilisateurs de Steam, malgré les efforts de Valve pour désamorcer certaines des armes que les utilisateurs en colère ont tendance à utiliser. La pratique du bombardement de révision dure depuis bien plus longtemps que l'Epic Store, mais Valve a une fois de plus visé la tactique de révision des scores en mars, cette fois en disant qu'elle supprimerait les « bombes de révision hors sujet '' des scores des jeux concernés. Cela a, à certains égards, limité l'efficacité des bombes d'examen, mais le nouveau système n'a pas fait grand-chose pour dissuader les fumées Borderlands bombardiers en avril, et plus de bombes d'examen – à la fois négatives et, étrangement, positives – ont surgi depuis.
Metro Exodus
Valve a également essayé de se confronter à d'autres éléments de la culture parfois pernicieuse de Steam, mais à sa manière incohérente et typiquement Valve. En mars, la société a été fortement critiquée pour la présence de Jour du viol, un soi-disant «jeu où vous pouvez violer et assassiner pendant une apocalypse zombie» sur le magasin Steam. En fin de compte, Valve a décidé de retirer le jeu malgré le fait qu'il ne s'agissait pas de «pêche à la traîne illégale ou directe», a déclaré la ligne de Valve dans le sable sur une plate-forme autrement de laisser-faire. La société a mal expliqué le retrait du jeu, le ramène au jour du viol, posant des "coûts et risques inconnus", et en reste là pour l'essentiel. Cela a révélé ce que beaucoup savaient déjà: Steam continue de choisir les jeux autorisés sur sa vitrine «ouverte», mais il le fait avec un manque de transparence frustrant. Un certain degré de modération est loin d'être une mauvaise chose, mais plus tard cette année, Valve a mis 1000 jeux dans la poussière de Thanos et n'a offert que les explications les plus vagues. Il a également irrévocablement bloqué un roman visuel pour «conduite sexuelle impliquant un mineur» malgré son absence apparente, de sorte que vous pouvez voir comment l'approche de l'entreprise est devenue un point de discorde.
Valve a essayé de faire le bien des développeurs par d'autres moyens cette année, toujours à des résultats mitigés. Il a essayé d'améliorer la capacité des utilisateurs à découvrir de nouveaux jeux avec un ensemble expérimental d'outils Steam Labs, y compris un recommandeur de jeu interactif qui analyse le temps de jeu et suggère de nouveaux jeux de différents niveaux d'obscurité en fonction de ses résultats. Ces fonctionnalités ont été bien accueillies, mais dans l'ensemble, les utilisateurs de Steam ont toujours tendance à trouver la plupart des jeux grâce à des méthodes éprouvées: bouche à oreille générée par le marketing, les sites de jeux, YouTube et les propres best-sellers de Twitch et Steam, recommandations de pages de magasin, et listes de souhaits. Valve n'a aucune implication directe avec l'ancienne poignée de méthodes, mais elle a essayé de peaufiner les dernières au cours de l'année. Lors de la vente d'été Steam, il a hébergé un méta-jeu à l'échelle du magasin dont un ensemble de règles étrangement compliqué a incité de nombreux utilisateurs à supprimer des jeux de leurs listes de souhaits Steam. Cela a également attiré l'attention sur des problèmes d'algorithmes qui, selon certains développeurs, tourmentaient Steam depuis octobre 2018. En septembre 2019, Valve a déclaré qu'il avait à nouveau peaufiné l'algorithme dans l'espoir de mieux améliorer la surface des jeux plus petits, mais certains développeurs indépendants ont déclaré que le changement avait l'opposé de l'effet escompté.
Malgré une année difficile quand il s'agit de résoudre les problèmes de plate-forme et de culture, Valve a eu un assez gros 2019 à d'autres égards. La société doit être félicitée pour l'amélioration générale de sa communication autour de Steam, la publication d'entrées de blog régulières et l'explication des changements majeurs, même si elle faiblit toujours de manière majeure en ce qui concerne la transparence des décisions minutieuses qui affectent sans doute la plate-forme au quotidien tout autant. De nouvelles fonctionnalités comme une bibliothèque Steam révisée, quant à elles, ont été bien accueillies. Et tandis que la société a pris un match, dota jeu de cartes spin-off Artifact, de retour à la planche à dessin, il en a sorti un autre, dota spin-off de combat automatique Dota Underlords, à un accueil globalement positif et a annoncé le retour tant attendu de Demi vie dans le jeu VR «phare» Demi-vie: Alyx.
Epic Games Store
Epic a passé son année à jouer aux pieds avec Steam, mais même quand il ne lui fallait que supporter son propre poids de géant avec ses feetsy-weetsies mégalithiques, il a trébuché. Certes, Epic a réussi à verrouiller des exclusivités chronométrées de grande envergure, attirant les frappeurs lourds susmentionnés comme Borderlands 3 et les indies de toutes les bandes, avec des garanties minimales sur les ventes qui aideraient les compagnies de ferry à traverser les eaux agitées de l'industrie du jeu. Voici quelques jeux remarquables qu'Epic a réussi à accrocher: Contrôle, Heavy Rain, John Wick Hex, Outer Worlds, Outer Wilds, Journey, The Division 2, et Jeu d'oie sans titre.
Borderlands 3
En justifiant la stratégie impopulaire, Epic a constamment cité son désir de repousser la norme de l'industrie d'un partage 70/30 entre les développeurs et les détenteurs de plate-forme (Epic propose plutôt un partage 88/12). "La taxe sur les magasins de 30% dépasse généralement la totalité des bénéfices du développeur qui a créé le jeu vendu. C'est une situation désastreuse pour les développeurs et les éditeurs, donc je pense que la stratégie des exclusivités est proportionnée au problème », a déclaré le fondateur d'Epic, Tim Sweeney, en juin, notant qu'il pensait que les développeurs disposant de plus d'argent réinvestiraient dans la création de plus de jeux et réduction des prix, deux choses qu'il considère comme bonnes pour les personnes qui achètent régulièrement des jeux. Cela ne veut pas dire, bien sûr, que ce que fait Epic est purement altruiste; c’est une entreprise gigantesque qui cherche avant tout à gagner de l’argent, et elle peut maintenant le faire par le biais de son magasin et de ses développeurs qui réinvestissent de l’argent dans le développement de jeux en – juste en crachant ici – sous licence de la technologie de moteur de jeu Unreal d’Epic, pierre angulaire de son activité.
Cette justification n'a pas apaisé la minorité extrêmement vocale derrière la part du lion de la rage d'Epic Store, qui était à ce moment-là le commerce des théories de l'abus et du complot (en plus des plaintes légitimes) pour justifier les préoccupations concernant les problèmes que Steam avait également semi-récemment ou continue avoir. Cela n'a pas aidé qu'Epic ait été lent à répondre aux griefs légitimes, sortant la porte avec une offre usée qui ne s'est améliorée que modérément au cours de l'année. Sa première grande vente, par exemple, a été un désastre de communication dans lequel les développeurs qui, en fin de compte, n'ont pas accepté de participer à la vente ont fini par retirer temporairement leurs jeux du magasin afin d'éviter d'être pris dans le maelström. Pendant ce temps, les fonctionnalités fréquemment demandées, telles que les sauvegardes dans le cloud, ont mis une bonne partie de l'année à arriver, et bien que la feuille de route publique d'Epic pour le magasin soit un peu transparente, d'autres fonctionnalités clés telles que les fonctionnalités sociales et les réalisations restent prévues pour certains «futurs» non spécifiés. . »Le magasin doit se justifier de manière significative s'il veut essuyer la tache de son lancement manquant, et jusqu'à présent, il a résolument échoué.
Réalité virtuelle
Cette année, Valve et Oculus ont franchi une nouvelle étape audacieuse dans un futur VR encore limité par nos salons actuels. Pour la foule haut de gamme, Oculus a publié l'Oculus Rift S, destiné à remplacer le premier Oculus Rift, avec un matériel amélioré et la deuxième génération de ses contrôleurs tactiles. Valve, quant à lui, a sorti son propre casque VR, The Valve Index, qui ressemblait à un successeur de luxe à sa collaboration de 2016 avec HTC, le Vive. Cependant, dans le cas de l’Index en particulier, la VR est restée un problème à configurer et à utiliser avec régularité. Cela a continué d'être un obstacle majeur à l'entrée.
Demi-vie: Alyx
Mais Oculus a également fait ses débuts avec une vision prometteuse de la réalité virtuelle, à savoir le futur. Sorti en mai, l'Oculus Quest, contrairement aux autres casques, est entièrement sans fil. Cela minimise le bruit et l'agitation de la configuration. "Dans les 15 minutes suivant l'ouverture du package contenant l'Oculus Quest, le nouveau casque de réalité virtuelle autonome de Facebook, je jouais à un jeu. Je ne jouais pas à une application pour téléphone portable édulcorée ou à une démo préinstallée, mais à un jeu VR complet de qualité console », a déclaré Mike Fahey de Kotaku peu après le lancement du casque.
Cela dit, bien qu'il existe maintenant un grand nombre de jeux VR parmi lesquels choisir, aucun n'a atteint le statut insaisissable «à acheter». En conséquence, la VR est toujours une niche dans une niche, et les statistiques de Steam montrent qu'un peu plus d'un pour cent des utilisateurs possèdent des casques VR. Cela changera-t-il l'année prochaine? Potentiellement. En novembre, Valve a annoncé Demi-vie: Alyx, que de nombreux fans de VR (et probablement aussi Valve) espèrent être l’application de tueur tant attendue de VR. Peut-être que ce sera finalement le pied-de-biche que les vannes VR s'ouvriront juste un peu plus large, ou peut-être pas. Mais cela nous laissera certainement devenir des épines maraudantes et lancinantes dans le côté d'un régime extraterrestre fasciste dans le confort exigu de nos propres salons, donc au moins, il y a ça.
Xbox Game Pass pour PC
En mai, Xbox Game Pass est arrivé sur Windows, offrant aux utilisateurs de PC le service d'abonnement aux jeux sur console. Bien que le service soit encore en version bêta, des jeux comme Halo: Reach, Gears 5, et Les mondes extérieurs étaient des titres au jour du lancement, faisant du Game Pass pour PC une option assez attrayante. Tous les jeux PC ne prennent pas en charge le jeu croisé ou ne jouent nulle part, ce qui empêche les joueurs de basculer en douceur entre leur PC et leur console, mais Game Pass pour PC est toujours une bonne affaire qui, espérons-le, ne fera que s'améliorer.
Devantures et lanceurs de PC
Bien qu'Epic et Steam soient les principaux rivaux de cette année, ils ne sont pas les seules vitrines de PC. GOG, le magasin et lanceur de CD Projekt Red, a été repensé cette année. Appelé GOG Galaxy 2.0, il promet la possibilité de regrouper vos jeux disparates, y compris les jeux de console, dans une bibliothèque, avec votre liste d'amis et vos réalisations. Bien qu'il soit toujours en version bêta fermée, GOG Galaxy 2.0 est une étape vers le rêve de ne pas avoir à trier une douzaine de lanceurs chaque fois que vous voulez jouer à un jeu.
Rockstar a également publié son propre lanceur PC cette année avec le lanceur Rockstar, qui abrite le plus en évidence Red Dead Redemption 2 pour PC. Le lanceur a causé quelques problèmes pour RDR2 sur PC, mais cela apporte Rockstar aux côtés d'éditeurs comme Bethesda, EA et Blizzard pour des endroits où vous pouvez télécharger un jeu et ensuite l'oublier.
GOG Galaxy
Les choses étaient plutôt calmes sur les autres devantures de magasins. WoW Classic respiré un peu de vie à Battlenet, tandis que le pilier de la plate-forme Destiny 2 traversé le côté obscur et arrivé sur Steam. Apex Legends était un grand tirage pour la plate-forme Origin d'Electronic Arts, mais EA a également ramené ses jeux sur Steam cette année avec Star Wars Jedi: Fallen Order, aussi bien que Apex Legends, Les Sims 4et plus à suivre. Bien qu'Epic recherche chaque exclusivité sur laquelle il peut mettre la main, il semble que d'autres sociétés soient un peu plus disposées à partager la richesse.
Les jeux
Les échecs automatiques étaient le genre hors concours du PC en 2019, dota mod et apportant Valve, Riot et Blizzard propres prises dans le giron. À part cela, il semble qu'il n'y avait pas beaucoup de jeux hors concours exclusifs sur PC cette année, avec PC à succès Outer Wilds maintenant sur console et de nombreux autres grands jeux de l'année étant multiplateformes. Des sorties majeures comme Metro Exodus, Outer Worlds, Borderlands 3, et Contrôle étaient exclusifs à Epic, mais ils n'étaient pas exclusifs à PC. Le Switch était une deuxième maison pour bon nombre des meilleurs jeux PC indépendants de l'année, tels que Baba est toi et Jeu d'oie sans titre. L'année 2019 a été marquée par une lente réduction de l'exclusivité de la plate-forme dans son ensemble, car les jeux et les studios qui étaient depuis longtemps des consoles ne sont passés que du côté PC.
Red Dead Redemption 2 ’s Le lancement de PC en novembre a été difficile, mais il a quand même apporté le jeu de console espéré sur PC. Studio Quantic Dream a rompu son exclusivité de console de longue date cette année, apportant Pluie forte et Au-délà de deux âmes à Epic Games Store, avec Détroit: devenez humain à venir la semaine prochaine. Yakuza Kiwami et Kiwami 2 est venu sur PC, après la sortie PC de Yakuza 0. Console longue durée exclusive Catherine est venu à Steam en janvier Catherine Classic. Avec Échouement de la mort est en route vers PC l'année prochaine, il semble que les exclusivités de la console deviennent une chose du passé.
Beaucoup de ces gros arrivages ont amené des fichiers de grande taille avec eux. Gears 5, Call of Duty, et Red Dead Redemption 2 tous cadencé à plus de 100 Go. Au fur et à mesure que les jeux s'intensifient graphiquement, nous sommes sûrs de voir des tailles de fichier encore plus grandes. Il pourrait être temps de commencer à faire le plein de SSD.
Overwatch 2
Des jeux PC en direct et constamment mis à jour comme League of Legends ont continué d'exister presque comme des plates-formes à part entière, tout comme les versions PC de jeux comme Fortnite, Warframe, et World of Warcraft. Presque aussi important, PC reste la plate-forme incontournable pour ces jeux dans les mondes de Twitch et YouTube. En 2019, cela a plus que jamais renforcé la pertinence de la plateforme, que ce soit par le lancement record de World of Warcraft Classic ou des sensations de streaming de nulle part comme No Pixel, un Grand Theft Auto V serveur modifié à des fins de jeux de rôle qui, bien que loin du premier, est rapidement devenu le plus gros. Minecraft a également eu une résurgence sur Twitch et YouTube, relancant l'intérêt pour une expérience délicate, parfois peu intuitive qui est par essence PC.
Certains de ces jeux de longue date ont même eu des suites cette année, avec Blizzard annonçant Overwatch 2 et Grinding Gear Games débutant Path of Exile 2. Bien que ce ne soit pas exactement une suite, Chapitre 2 de Fortnite a révisé la carte et les systèmes de la bataille royale des mégalithes à la suite d'un coup de fin de saison sur Internet. Toutes ces suites se replient dans leurs prédécesseurs afin de ne pas diviser les bases de joueurs ou les écosystèmes propulsés par la microtransaction auxquels ces joueurs se connectent tous les jours. Le jeu sur PC a lancé l'idée des jeux en ligne comme des endroits uniques où vous allez, des îles individuelles où vous partez en vacances tous les jours. Maintenant, cette idée évolue. Le temps nous dira s'il est payant pour les joueurs ou si cette nouvelle race de suite n'est qu'une saisie d'argent à peine voilée.
Côté Mac, la mise à jour Catalina d'Apple a mis fin à la prise en charge des applications 32 bits, ce qui a entraîné la fin de nombreux jeux classiques et indépendants. DÉCHIRURE.
Matériel
L'année dernière, la pénurie de GPU induite par l'exploitation minière des crypto-monnaies était terminée en 2019, et nous devons maintenant choisir la carte graphique à acheter au lieu de récupérer tout ce que nous pourrions encore trouver sur les étagères. AMD et Nvidia ont poursuivi leur rivalité sans fin, avec Nvidia libérant des versions Super de ses cartes RTX 20 cette année, tandis qu'AMD a riposté avec les Radeon 5700 et 5700XT. Comme nos collègues de Gizmodo a écrit, l'architecture Navi sous-jacente aux cartes AMD va figurer en bonne place dans la prochaine génération de jeux sur console. Parallèlement aux capacités de traçage des rayons des cartes Nvidia, 2019 ressemblait moins à des sauts de géants et plutôt à une année de préparation pour l'avenir.
Minecraft
Le traçage des rayons a été annoncé l'année dernière, mais 2019 semblait être l'année où il était soudainement partout, avec même Minecraft entrer dans l'action. Nvidia est à la pointe de la technologie des effets d'éclairage fantaisistes et intensifs avec sa série RTX 20, bien qu'en avril 2019, certains de ses anciens GPU aient également reçu des versions simplifiées de la capacité. Bien que le lancer de rayons ne soit toujours pas omniprésent, plus de jeux auront cette capacité à l'avenir. C'est cool, même si les effets d'éclairage sont à côté des animations de cheveux pour la première des nombreuses fonctionnalités que de nombreux joueurs désactivent lorsqu'un jeu ne fonctionne pas correctement.
L'avenir
Même si les lignes entourant les plates-formes traditionnelles deviennent plus floues et moins définies, Valve et Epic continuent de s'affronter, sans gagnant clair en vue. L'année prochaine, espérons-le, apportera des réponses à de grandes questions: Epic poursuivra-t-il sa stratégie exclusive? Sera-t-il en mesure de mettre en place rapidement les fonctionnalités de son magasin? Est-ce que Steam continuera à essayer de nouvelles fonctionnalités et idées, sous la pression de la boutique Epic? Les développeurs pourront-ils trouver de la stabilité au milieu de tout cela?
De plus, PC est devenu un champ de bataille au moment où Sony et Microsoft se préparent à sortir de nouvelles consoles et à poursuivre la danse incessante et fracassante qui est une rivalité artificielle artificielle. L'année prochaine, les consoles essaieront à nouveau de passer au même niveau que les PC haut de gamme, ce qui, espérons-le, entraînera de nouveaux jeux qui pousseront un peu plus le matériel PC.
De plus en plus, cependant, le jeu sur PC semble déterminé à changer notre définition de ce qu'est même une plate-forme. Les jeux individuels et les communautés que les gens forment en eux et autour d'eux – sans parler de lieux de rassemblement comme Discord et Reddit – fonctionnent de plus en plus comme des plates-formes à part entière, au point que des entreprises comme Blizzard et Epic se méfient de les rompre avec suites traditionnelles à leurs jeux colossaux. Dans les années à venir, quel impact cela aura-t-il sur les types de jeux créés par les utilisateurs et sur la manière dont les développeurs exploitent le matériel haut de gamme? Où cela laissera-t-il le jeu sur PC? C'est impossible à dire, mais nous commençons à peine à voir les premiers effets d'entraînement d'un changement complet de la mer.