Voici pourquoi le moteur Unreal arrive dans votre voiture

Le GMC Hummer EV sera le premier à utiliser l’interface alimentée par Unreal

Le nom Hummer évoque des images de caricatures excessives et gourmandes en essence de l’engouement pour les SUV qui a envahi l’Amérique du Nord à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Mais le nom a récemment été ressuscité sous le nom de GMC Hummer EV, avec 1000 chevaux, plus de 350 miles d’autonomie, un mode de conduite semi-autonome mains libres et quatre roues directrices.

Positionné comme le produit halo de GMC, c’est une vitrine de nouvelles fonctionnalités incroyables qui se répercuteront sur des véhicules plus courants. Une petite partie de la technologie trouvée dans le Hummer EV aura un impact significatif, se propageant à de nombreuses voitures au cours des prochaines années. Pour la première fois, l’Unreal Engine sera utilisé dans une automobile grand public, car tous les écrans du nouveau GMC Hummer EV sont alimentés par le même logiciel qui permet à certains des jeux vidéo les plus populaires et les plus époustouflants du marché.

Rendre le Hummer EV irréel

Scott Martin, directeur créatif de la conception de l’interface utilisateur chez General Motors (société mère de GMC) explique que le long processus de sélection du moteur Unreal Engine.

«Il nous a fallu plus de huit mois pour trouver un partenaire parfait», dit-il. «Mais cela ne concerne pas que les fonctionnalités. Il s’agit également de l’équipe et du partenariat. Epic Games et son moteur Unreal sont utilisés par les développeurs de jeux du monde entier. »

En effet, certains des jeux les plus populaires du marché, comme Fortnite, Rocket League, Gears 5, Borderlands, Crash Bandicoot 4, Marvel vs Capcom: Infinite, Final Fantasy VII: Remake, et bien d’autres utilisent le moteur Unreal Engine. Certains de ces jeux sont assez graphiquement intensifs, et Gears 5, par exemple, est utilisé dans les tests de benchmarking GPU de . Vous pouvez vous attendre à de grandes choses d’un système d’infodivertissement alimenté par Unreal Engine.

Utiliser les bons outils pour le travail

La possibilité de restituer des images détaillées en temps réel est un atout en matière de tout-terrain et d’activation du système mains libres Super Cruise.

Martin explique que les constructeurs automobiles doivent généralement retraiter toutes les images et les rendus du véhicule pour les utiliser sur l’écran embarqué et que cela peut être très gourmand en ressources. «C’est quelque chose que l’industrie du jeu vidéo fait depuis longtemps», dit-il. «C’est très similaire à ce [game developers] font, et en termes de développement de logiciels, l’industrie du jeu a unifié ces processus, ce qui nous permet de le faire plus facilement et plus rapidement.

Par conséquent, les modèles utilisés pour la conception du véhicule réel sont similaires à ceux utilisés pour représenter le véhicule sur les écrans embarqués.

«Le moteur nous permet d’utiliser la géométrie 3D en temps réel comme un jeu vidéo», explique-t-il, décrivant de manière plus vivante la manière dont le Hummer EV utilisera l’Unreal Engine.

Les vidéos et les images de la révélation du véhicule montrent ce que les écrans afficheraient en tout-terrain. En utilisant divers capteurs et alimentations de caméra, l’écran peut afficher le terrain autour du Hummer tout en utilisant une perspective externe du véhicule. C’est comme utiliser une vue à la troisième personne dans un jeu vidéo. Cela pourrait aider les conducteurs à naviguer dans des conditions hors route difficiles, où les obstacles sur le sentier sont difficiles à repérer.

Cela semble réaliste. Les roues de l’écran s’articulent en fonction du terrain. L’interface montre clairement diverses statistiques et chiffres pour les angles et le dégagement hors route. Dans le passé, créer ce type d’interface sur mesure pour un seul véhicule semblait être une perte de temps significative, en utilisant beaucoup de ressources sur un seul élément, mais maintenant, Martin dit que ces types de fonctionnalités peuvent être créés rapidement avec l’Unreal Engine.

«Dans le passé, ce processus était fastidieux et utilisait beaucoup de ressources», dit-il. «La 3D en temps réel nous permet de changer ce processus, d’ajouter une géométrie en temps réel dans le système.»

Conçu pour aider à démontrer les caractéristiques et les capacités du Hummer EV

Nous espérons que cette idée s’étendra au monde des fonctionnalités d’assistance à la conduite. General Motors possède l’un des rares systèmes de régulateur de vitesse adaptatif mains libres qui peut se conduire sur l’autoroute, capable de changer de voie et de sortir des sorties sans l’intervention du conducteur.

Cependant, il y a beaucoup de désinformation sur ces fonctions d’assistance à la conduite et ce dont elles sont capables. Martin croit qu’une interface plus propre aidera à éviter toute confusion.

«L’Unreal Engine nous permettra de mélanger les choses», dit-il. «Nous avons une représentation 3D en temps réel de la voiture et du véhicule devant nous, ainsi que du texte, ce qui nous aidera à utiliser le véhicule réel comme enseignant de ces fonctionnalités.»

De plus, en utilisant Unreal Engine pour son interface, l’équipe GM peut concevoir, tester, réparer, peaufiner et itérer sur leurs conceptions plus rapidement qu’auparavant.

«La boucle de rétroaction est beaucoup plus rapide cette fois», déclare Martin. «Prenons un rendu d’une vue de trois quarts d’un véhicule, par exemple (affiché à l’écran). Chaque fois que nous devions changer la couleur ou le design du carénage avant (comme lorsqu’un véhicule reçoit une nouvelle calandre, un nouveau phare, une nouvelle roue ou la conception générale), il faudrait le mettre à jour. Ensuite, nous devons restituer toutes ces données. Ce processus prendrait une semaine ou deux en utilisant nos anciens outils. Désormais, avec Unreal Engine et ces outils, vous pouvez le faire en une heure ou deux. »

En théorie, cela devrait permettre des corrections de bogues plus rapides, de nouvelles fonctionnalités et des interfaces plus uniques vers plusieurs véhicules. Cela économisera du temps et des ressources.

«Pour mettre en œuvre ce dont l’Unreal Engine est capable, c’est beaucoup plus facile», déclare Martin. «Avec un outil différent, c’est beaucoup moins simple.»

Polyvalence au-delà des plates-formes

Les jeux propulsés par Unreal Engine couvrent différents genres, styles artistiques et plates-formes, mettant en valeur la polyvalence du moteur, ce qui plaît à Martin.

«Unreal Engine peut fonctionner avec très peu et les exigences sont assez faibles», dit-il. C’est important pour l’avenir. Si le logiciel devient standardisé dans tous les véhicules General Motors, les types de matériel qu’il utilisera devront peut-être évoluer de manière appropriée.

Dans le Hummer EV, le système est alimenté par un processeur Intel, ainsi que 64 Go de mémoire, ce qui est une plate-forme assez lourde par rapport aux normes automobiles. Alors que le moteur Unreal est connu pour sa polyvalence en termes d’exigences matérielles, de plates-formes et de types de contenu qu’il peut créer, Epic Games a également vu le moteur utilisé par les studios de cinéma, les tournages vidéo commerciaux et les expériences VR.

Le Hummer EV est la première application du logiciel dans une automobile grand public. Ils ne prévoient pas que ce soit une situation ponctuelle.

Dans une récente entrée de blog Unreal Engine, la société explique sa conviction que les interfaces modernes sont essentielles à l’avenir, d’autant plus que davantage de capacités de conduite autonome deviennent disponibles. Ils travaillent d’arrache-pied pour collaborer avec les constructeurs automobiles afin d’offrir plus de solutions afin de rendre les choses plus faciles et plus efficaces pour ces grandes entreprises qui ont parfois pris du retard par rapport aux appareils grand public en ce qui concerne les interfaces homme-machine.

Il a créé une nouvelle équipe d’interface homme-machine, dédiée au soutien des constructeurs automobiles qui cherchent à améliorer leur jeu. Le développeur souligne également d’autres avantages marketing liés à l’utilisation d’Unreal Engine, de la réutilisation des actifs numériques dans du matériel promotionnel et des publicités, à même la création d’un skin dans Rocket League pour améliorer le profil du produit.

Le développeur suggère même que, comme un jeu vidéo et ses correctifs et DLC, l’Unreal Engine permettra des mises à jour en direct, des correctifs et de nouvelles fonctionnalités de l’interface et du système d’infodivertissement.

De la conception au déploiement, à l’intégration et même au marketing, il semble que l’Unreal Engine soit sur le point de faire partie intégrante du paysage automobile à l’avenir. Malheureusement, le GMC Hummer EV devrait sortir dans les rues à l’automne 2022, vous devrez donc être patient pour avoir une expérience de première main de la nouvelle technologie au travail.

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